In Zuidwending ontwikkelt het project HyStock een grootschalige waterstofopslag in ondergrondse zoutcavernes. In totaal komen er 4 cavernes voor waterstof.

Waterstofopslag maakt het mogelijk om duurzame energie op te slaan op momenten dat het aanbod groter is dan de vraag en te gebruiken wanneer er te weinig aanbod is. Dit voorkomt verspilling en zorgt voor een stabiel en flexibel energiesysteem.  

Nederland moet verduurzamen om in 2050 klimaatneutraal te zijn. Dat vraagt om nieuwe vormen van duurzame energie én slimme oplossingen voor de opslag ervan. Waterstof speelt daarin een sleutelrol.

Groene waterstof, geproduceerd uit hernieuwbare bronnen, is een onmisbare schakel in een flexibel, robuust en CO₂-vrij energiesysteem van de toekomst. Het kan worden ingezet in sectoren die moeilijk te verduurzamen zijn, zoals de zware industrie en transport. Daarnaast kan er een overschot aan duurzame elektriciteit – bijvoorbeeld op zonnige of winderige dagen – worden omgezet in waterstof via elektrolyse. Deze waterstof kan vervolgens worden opgeslagen voor later gebruik.

Waterstofopslag zorgt voor balans tussen de vraag naar en het aanbod van waterstof. Een belangrijk voordeel van waterstofopslag is dat het zorgt voor schakelbaar vermogen. Opgeslagen waterstof kan snel en flexibel worden ingezet als brandstof in energiecentrales wanneer de vraag naar elektriciteit hoog is, maar het aanbod van zon en wind laag. Daarmee draagt waterstofopslag bij aan de stabiliteit en betrouwbaarheid van het elektriciteitsnet en aan de leveringszekerheid van waterstof.

Zowel vanuit technisch als economisch oogpunt zijn zoutcavernes een veelbelovende oplossing voor de opslag van waterstof. Cavernes zijn geschikt voor zowel korte- als langetermijnopslag en maken het mogelijk om grote hoeveelheden waterstof snel op te slaan en uit te zenden. Daarmee functioneren ze als een ‘long’ in het waterstofnetwerk en helpen ze om productie en verbruik van waterstof in balans te houden.

Het project bouwt voort op de jarenlange ervaring met de veilige opslag van aardgas in zoutcavernes door EnergyStock en past die expertise toe op waterstof. De grote zoutmassa rondom de caverne zorgt voor een uitstekende natuurlijke afdichting. Hierdoor kunnen gassen zoals aardgas en straks ook waterstof veilig en langdurig worden opgeslagen. Deze opslagmethode wordt internationaal al succesvol toegepast, onder andere in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk, wat de technische haalbaarheid onderstreept.

In Zuidwending gebruikt EnergyStock al sinds 2011 holtes in de zoutlagen voor de opslag van aardgas. Daarbij worden de strengste veiligheidsnormen aangehouden en wordt nauw samengewerkt met toezichthouders, wetenschappers en gespecialiseerde partners. Op de locatie Zuidwending wordt met onderzoeken en demonstraties stapsgewijs toegewerkt naar een gevalideerde opslagmethode. Zo zorgen we ervoor dat waterstofopslag niet alleen technisch haalbaar is, maar ook aantoonbaar veilig en betrouwbaar.